Le râle à l'heure des radeleurs

Rétablir le commerce et l'industrie et mettre sur pied une flotte marchande et militaire pour rétablir son indépendance vis-à-vis des Hollandais figurent parmi les principaux objectifs de Colbert. Afin de fournir les bois de qualité nécessaires à la construction de navires, l'ingénieur Leroy fait creuser le chemin de la mâture. Cette saignée de 4 mètres de diamètre et longue de 1200 mètres, en pleine falaise, a été réalisée au milieu du XVIII ème siècle, afin de permettre l'acheminement des futurs mâts. Les troncs étaient ainsi acheminés jusqu'à Bayonne en rejoignant le Gave de Pau et l'Adour.

Mais avant celà, les troncs étaient triés. Ces imposants radeaux mesuraient 33m de longueur sur 5m de largeur. Huit radeleurs convoyaient ainsi 20 tonnes de bois livré aux remous du Gave d'Aspe pendant les hautes eaux de printemps.

http://www.randophoto.com/BearnAccueil.html