Le râle à l'heure des radeleurs

Rétablir le commerce et l'industrie et mettre sur pied une flotte marchande et militaire pour rétablir son indépendance vis-à-vis des Hollandais figurent parmi les principaux objectifs de Colbert. Afin de fournir les bois de qualité nécessaires à la construction de navires, l'ingénieur Leroy fait creuser le chemin de la mâture. Cette saignée de 4 mètres de diamètre et longue de 1200 mètres, en pleine falaise, a été réalisée au milieu du XVIII ème siècle, afin de permettre l'acheminement des futurs mâts. Les troncs étaient ainsi acheminés jusqu'à Bayonne en rejoignant le Gave de Pau et l'Adour.

Mais avant celà, les troncs étaient triés. Ces imposants radeaux mesuraient 33m de longueur sur 5m de largeur. Huit radeleurs convoyaient ainsi 20 tonnes de bois livré aux remous du Gave d'Aspe pendant les hautes eaux de printemps.

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Il ne restera plus rien

-Alors, c'est où finalement ?
-C'est derrière la gare.
-Et c'est à quelle heure ?
-Ils ouvrent à neuf heures, mais il faut y être bien avant.
-tu y vas comment ?
-Je prends le train de nuit. Je serai sur place à 6 heures et demi et sans doute même avant.
-Pourquoi arriver si tôt ?
-Le but, c'est d'arriver tôt, sinon, ce n'est pas la peine d'y aller.
-Je ne pense pas pouvoir arriver aussi tôt... Je voulais venir un peu après dix heures...
-A cette heure là, il ne restera plus rien, tu peux me croire; Si t'es pas dans les premiers, il ne reste rien, rien du tout.